여성은 이미 5대5 캐릭터 기반 전술 슈팅 게임인 발로란트가 출시되기 전부터 e스포츠 이벤트에 참여해 왔으며 다양한 게임 커뮤니티에서 오랫동안 활동해 온 회원입니다. 하지만 전 세계적으로 e스포츠 현장은 남녀노소를 막론하고 주로 남성으로 구성되어 있는 것으로 알려져 있습니다.
현재 밸로란트 플레이어 중 여성이 차지하는 비율이 30~40%에 달하는 상황에서도 마찬가지입니다. 게다가 COD, 배틀그라운드, 리그 오브 레전드 등의 게임에는 남성 못지않거나 그 이상의 실력을 발휘하는 여성 팀도 있습니다.
그렇다면 밸로란트는 어떻게 여성의 e스포츠 진출을 지원한 공로를 인정받았나요?
발로란트 출시 이후 여성 승진
라이엇은 이전에 고위 임원직에 여성을 채용하지 않는다는 성차별 의혹을 받은 바 있습니다. 이로 인해 라이엇은 게임 업계에서 평등에 반대하는 거대 기업이자 이러한 사회적 문제에 소홀한 모습을 보인 조직으로 자리매김했습니다.
라이엇은 발로란트를 출시하면서 선배들과 개발자들 모두 여성들이 e스포츠계에 진출할 수 있는 시스템을 만들고자 했습니다. 그래서 라이엇은 여성 플레이어에게 교육을 제공하고 세미 프로 레벨에서 경쟁할 수 있는 동등한 기회를 제공하는 ‘용맹한 게임 체인저 아카데미’를 설립했습니다. 이 대회에 참가하면 나중에 글로벌 프로 토너먼트에 진출하는 데 도움이 될 수 있습니다.
밸로란트는 게임 정식 출시 3개월 후인 2020년 9월, ‘포 더 우먼 썸머 쇼다운’을 개최하여 남성을 넘어 관심 있는 모든 성별의 플레이어가 참여하여 우승할 수 있는 기회를 제공했습니다.
용맹한 챔피언스 투어
2021년 2월, 밸로란트는 밸로란트 챔피언스 투어(VCT) 게임 체인저 e스포츠 이벤트를 발표했습니다. 라이엇은 여성과 다른 성별의 실력 있는 플레이어들에게 글로벌 e스포츠 대회에 참가할 수 있는 기회를 제공함으로써 이들을 지원하기 위해 이 대회를 시작했습니다.
라이엇은 이러한 토너먼트와 유사한 행사를 통해 여성들이 성별이나 정체성에 기반한 괴롭힘에 대한 두려움 없이 프로게이머로서 경쟁할 수 있는 안전한 환경을 조성할 수 있다고 믿습니다. 또한, 이러한 이벤트는 이전에는 글로벌 경쟁 구도에서 소외되었던 여성 e스포츠 선수들에게 경험과 훈련, 멘토링을 제공할 수 있을 것으로 기대됩니다.
용맹한 요원
과거의 실수를 교훈 삼아 현재 라이엇의 발로란트는 8명의 여성 요원을 보유하고 있습니다. 16명의 에이전트 명단에 나머지는 남성, 심지어 로봇까지 포함시켜 평등에 대한 채용을 반영합니다. 이러한 조치는 또한 여성들이 본질적으로 소외되는 대규모 게임 산업에서 더 포용적인 느낌을 받을 수 있게 해줍니다.
플레이어는 아스트라, 세이지, 레이즈, 바이퍼, 킬조이, 스카이, 레이나, 제트와 같은 요원으로 플레이할 수 있습니다. 각 요원은 나머지 요원의 목과 목에 도전하거나 발끝에서 발끝까지 지원할 수 있을 만큼 강력한 고유 능력을 보유하고 있습니다.
실제 결과
라이엇이 여성의 e스포츠 진출을 촉진하기 위해 발로란트에서 채택한 조치는 단순히 얄팍하거나 심미적인 성격이 아닙니다. 밸로란트 출시 후 수많은 여성 게이머가 트위터, 유튜브 등의 사이트에서 밸로란트 게임 플레이를 스트리밍하며 팬층을 확보했습니다. 글로벌 e스포츠 팀들도 VCT 게임 체인저 및 기타 시리즈에서 각 팀을 대표할 여성 선수를 영입한 것으로 알려졌습니다.
최근 VCT 게임 체인저에서 우승한 클라우드 9 화이트는 여성 경쟁 e스포츠 시나리오가 크게 발전하고 있음을 보여주는 좋은 예입니다. 총 16개 팀이 우승을 놓고 경쟁을 펼쳤으며, 이러한 이벤트는 연중 더 많이 개최될 예정입니다.
